Джодхпур

Жизнь в пыльном Джодхпуре вращается вокруг форта Mehrangarh Fort, который, возможно, сохранился лучше всех из сотен фортов Раджастхана. Можно взять индивидуальную экскурсию с гидом или аудиогид (все на английском). Или обойтись без того и другого и самостоятельно изучить историю шрамов, нанесенных стенам форта пушечными ядрами в войнах с другими Раджпутскими королевствами и узнать о скрытых балкончиках Жемчужного дворца, с которых некогда жены Раджа Сур Сингха украдкой бросали взоры на жизнь, бурлившую за высокими стенами дворца. Перед тем как покинуть форт, загляните в сады Chokelao Bagh, где ароматы экзотических растений, среди которых сладкий запах белой мурайи и индийского жасмина, точно так же, как в XVIII столетии, наполняют воздух изысканным ароматомПо экстравагантности и роскоши мало что в Раджастане сравнится с архитектурным комплексом дворца Umaid Bhawan Palace, возведенного в 1943 году в окружении пышных садов. Сегодня этот шедевр в стиле ар-деко переделан в отель на 347 номеров. В этом отеле прошла одна из двух пышных церемоний свадьбы Элизабет Херли и Аруна Найара, индийского швейного магната. Чтобы набраться собственных незабываемых впечатлений, пройдите по мягко освещенным коридорам на террасу ресторана Pillars. Откажитесь от непомерно дорогих индийских блюд и закажите для начала капучино с грибами шиитаке и пасту с морепродуктами. Также здесь подают прекрасный Шенин Блан из Бангалора.
Насладившись обедом, проскользните по мраморному полу и витой лестнице в аккуратный бар Trophy Bar, похожий на колониальный охотничий домик. Разместитесь на скамеечке, больше похожей на слоновью ногу, подложите под спину пару подушек из тигриной шкуры, и закажите фирменный коктейль Mathania из мартини с чили. Одно из крыльев отеля до сих пор занимает семейство махараджей с прислугой, и не исключено, что кто-нибудь из них зайдет сюда пропустить перед сном стаканчик.

Запаситесь терпением и будьте готовы к самым непредвиденным ситуациям (хотя, города Раджастхана более предсказуемы, нежели Дели или даже Агра: в отелях комфортно и есть горячая вода, в ресторанах и кафе ароматно пахнет специями, поданные вам блюда аппетитны и путешествие понравится даже детям). Уделите на поездку достаточно времени — нет смысла ехать в земли Махараджи на два-три дня, неделя – оптимальный срок для неспешных прогулок по живописным городам. И запомните одно простое правило: не надо строить планы на Индию. Вы будете очень разочарованы, если что-то пойдет не так, поэтому приготовьтесь заранее к тому, что боги Индии вмешаются в ваши планы и перевернут путешествие с ног на голову. Возьмете с собой поменьше вещей и побольше хорошего настроения. Просто радуйтесь сказочному Раджастану и наслаждайтесь поездкой.Во время путешествия, особенно, если с культурой и обычаями страны знакомы исключительно по рассказам Редьярда Киплинга, старайтесь не проявлять неуважительного отношения к людям, каким бы странным и нелепым их поведение вам не казалось. В храмы лучше брать проводника, который сможет рассказать пару интересных историй о местных божествах и правилах поклонения им. Чаевые в Индии очень любят, но не раздавайте деньги направо-налево, особенно это касается детей. Детям нельзя давать деньги ни под каким предлогом, если не желаете стать причиной драки между сорванцами, и потом весь день ходить в сопровождении толпы малолетних попрошаек. Хотите отблагодарить ребенка за оказанную вам услугу или просто так — дайте ему конфет. Можно специально захватить килограмм карамелек или мармелада и угощать им всех, кто вам нравится (даже взрослые мужчины в Индии жуткие сладкоежки). Все фразы типа «banana money», «monkey want eat» и им подобные, пропускайте мимо ушей, особенно при посещении различных достопримечательностей и общественных мест. Вы будете очень удивлены, увидев табличку, на которой красным по белому будет написано, например, что нельзя давать чаевые погонщиком слонов. Объясняется это просто — деньги развращают, а работать надо хорошо и для тех, кто может дать чаевые (иностранцы) и для тех, кто не обладает достаточными финансовыми возможностями (туристы из местных).
Нужно заранее смириться с тем, что вас будут фотографировать, особенно, это касается девушек. Не нужно задумываться, зачем и для чего они это делают. Не стоит отказывать в совестном фото, например, с молодоженами или группой индийских студентов. Индусы верят, что фото с белым человеком может принести им удачу. Когда быть «талисманом» или «доброй феей» надоест, просто покачайте головой, а для убедительности можно поцокать языком.Качание головой и цоканье языком — любимое невербальное выражение эмоций индусами. Обозначает недовольство, недоумение, досаду и тому подобное. Если видите такую реакцию на свой вопрос: «Есть номер получше?», «Мы можем посмотреть Джал Махал на обратном пути?», «Как насчет скидки в 90%?», либо забудьте о желаемом, либо перефразируйте. А выпрашивая скидку в 90%, вы — наглец. Драгоценностями, шалями, коврами и хорошей обувью в Раджастане, да и по всей Индии, в большинстве своем выходцы из Кашмира. Они хитры, знают цену деньгам и по одному взгляду в глаза могут определить сколько у вас наличных и безналичных тоже (внешний вид здесь не при чем). После «сканирования» вам предложат именно то, от чего вы не сможете отказаться. Если считаете, что вещь, за которую просят Rs 25 000, на самом деле, не может стоить больше Rs 2500, а продавец не уступает, попросите позвать вам владельца лавки или управляющего магазином. Общаясь сразу с владельцем, при таких сделках нужно долго пить чай, качать головой и негромко цокать — обязательно придете к обоюдному согласию по цене.
И еще, когда нужно быстро решить важный вопрос, требуйте старшего по рангу или званию, телефон головного офиса, только не кричите при этом. Само то, что вы хотите выразить недовольство работой высшему руководству, приводит индусов в тихий ужас. В стране очень высокая безработица, и сотрудникам иногда лучше пойти в ущерб себе и потерять Rs 10, чем работу. К тому же, если вы останетесь довольны результатом, он получит упущенную выгоду в виде чаевых, от вас же.